Comme beaucoup d'entre vous le savent, les deux équipes canadiennes qui allaient représenter le Canada aux Championnats du Commonwealth 2020 en Nouvelle-Zélande ont dû rentrer tôt en raison des incertitudes liées aux voyages liées à la Covid-19. En tant que membre d'Équipe Canada, même si je n'ai pas pu concourir, j'ai quand même passé une semaine de préparation dans la région de Taupo avec mes coéquipiers et notre entraîneur, le quadruple champion du monde David Arcay. Nous avons beaucoup appris et nous étions très bien préparés pour la compétition, mais ce n'était pas prévu pour nous d'y participer cette fois-ci. Néanmoins, sans aucune exagération, nous avons profité de ce qui doit être l'une des pêches à la truite les plus belles et les plus remplies d'adrénaline que l'on puisse avoir sur la planète Terre.

C'est la période de préparation au cours de laquelle les techniques, l'équipement et les tactiques sont testés de manière approfondie et les choix sont restreints en fonction de ce qui sera utilisé lors de la compétition. Une chose que nous avons découverte peu de temps après avoir touché l'eau le premier jour est que les poissons de Nouvelle-Zélande, quelle que soit leur taille, ont tendance à être exceptionnellement forts et que les brutes de plus de 20 pouces ne manquent pas. En tant que pêcheurs compétitifs, nous avons dû faire face au dilemme de trouver la bonne technique et l'équipement qui nous permettraient d'équilibrer la capacité d'attraper de nombreux poissons et d'en débarquer un nombre raisonnable.

Nous avons commencé à nous entraîner sur les tronçons inférieurs des eaux d'entraînement attribuées de la célèbre rivière Tongariro : une pêcherie exceptionnelle de truite arc-en-ciel sauvage, qui contient également occasionnellement de la truite brune.

Et si le Tongariro est normalement une eau très productive, mère nature a décidé de nous lancer un défi. Les poissons ont été saisis sur le Lace Moth, ou pour lui donner son propre nom, Passion Vine Hopper. Cet insecte « importé » a atteint la Nouvelle-Zélande en 1876 et est considéré comme une espèce nuisible. Un casse-tête pour les producteurs de fruits commerciaux, le Lace Moth peut rendre la pêche dans le bas Tongariro à la fois passionnante et stimulante. Les arbres autour de la rivière étaient couverts de ces petits insectes, et un bon nombre d'entre eux étaient renversés sur l'eau, provoquant une frénésie alimentaire. Des légions de truites de toutes tailles affluaient régulièrement pour eux tout au long de la journée, ignorant, dans l'ensemble, les autres offrandes.

Nous avons pu attraper des poissons sur des nymphes et des noyés, mais il était clair que pour une session réussie sur cette partie de la rivière, il fallait trouver la clé des mangeoires Lace Moth. Cela s'est avéré être un défi, même pour notre entraîneur, qui se trouve être l'un des pêcheurs à la mouche sèche les plus qualifiés au monde.

Il n’y avait aucun doute sur la bonne technique de mouche sèche. Même si tous les membres de notre équipe sont encore loin du niveau incroyable de David, le style espagnol nous a permis de longues dérives sans traînée. Cela fonctionnait même lorsque les poissons se tenaient fermement sur la rive opposée et que nous devions lancer de longs lancers à travers les forts courants de Tongariro. L'essence du style espagnol réside dans l'utilisation d'un bas de ligne extra long spécialement conçu avec des lancers sous-alimentés qui permettent une longue dérive où la mouche suit la trajectoire naturelle du courant et est vue par le poisson avant toute partie du bas de ligne, même avec un casting en amont.

Voici une vidéo de David trompant un gros arc-en-ciel de Tongariro sur le sec (tourné par Colin Huff) :

On nous a dit que le Tongarito est généralement pêché avec des cannes de 5 ou 6 poids et un tippet assez épais, au moins 0,18 mm. Mais en tant que pêcheurs compétitifs, nous devions essayer de repousser les limites et voir si des équipements plus délicats nous permettraient d'attraper et de débarquer plus de poissons au cours de nos sessions de 3 heures, même si nous savions que certains des grands garçons et filles nous interrompraient inévitablement. . Ces poissons sont vraiment forts et le fort courant de Tongariro est également de leur côté.

Le style espagnol peut être, dans une certaine mesure, pratiqué avec un équipement de mouche sèche « conventionnel », mais avoir le bon équipement fait une grande différence. Arcay est la seule entreprise qui fabrique des cannes, des lignes et des bas de ligne spécialement conçus pour ce style et nous étions heureux de les avoir. Plusieurs d'entre nous, et M. Arcay lui-même, utilisent des cannes Arcay de 3/4 de poids et 9,6 pieds des modèles World Cup et Kingfisher : la première a une action un peu plus rapide pour ceux qui préfèrent cela, la seconde présente les avantages d'un canne nanotechnologique quasiment impossible à casser dans des conditions de pêche. Les lignes de mouche sèche Arcay , contrairement à la plupart des lignes du marché, sont conçues pour aider à fournir un lancer sous-alimenté qui ne redresse pas le bas de ligne. Les leaders extra longs sont liés par David lui-même en utilisant une formule éprouvée dans d'innombrables compétitions en Espagne.

Nous avons joué avec différents diamètres de pointe pour comprendre que tout ce qui est inférieur à 6x est bien trop faible pour le poisson Tongariro. En fin de compte, après avoir essayé un peu plus, nous avons conclu que les poissons étaient OK avec 5x, même en utilisant de très petites mouches. Dans ce diamètre, la tippet de compétition Arcay que nous avons utilisé a une contrainte de freinage de 5,15 lbs. Quelques-uns d'entre nous utilisaient le flotteur de mouche sèche Fish On pour faire flotter les mouches CDC plus longtemps. Il existe de nombreux flotteurs pour mouches sèches sur le marché, mais celui-ci fait certainement partie des meilleurs. Le flotteur Arcay, en revanche, s'est avéré très utile pour s'appliquer sur la partie effilée des bas de ligne et sur les premiers pieds de la soie : une autre astuce que nous avons apprise de notre entraîneur, cela aide à maintenir la ligne et le bas de ligne flottants, ce qui facilite la réparation. et aidant à prolonger la dérive sans traînée de la mouche.

Photo : Ian Troup, membre de l'équipe Canada White et membre du personnel professionnel de Smart Angling, avec un résident de Tongariro qui s'est bien battu.

Le véritable défi était de trouver une mouche qui fonctionne avec suffisamment de cohérence. Cela a pris du temps et nous a ramenés plusieurs fois dans le bas Tongariro au cours des jours suivants. Au fil de cette expérience quelque peu frustrante, nous avons même créé notre propre version de la célèbre chanson de Queen "Another One Bites the Dust", qui, dans le bas du Tongariro, ressemblait davantage à "Another Trout Bites the Moth"... ;)

Après de nombreux essais, nous avons opté pour les modèles CDC avec un corps plutôt foncé en taille 18 et 20. Les premières fois que j'ai lancé la taille 20 sur ces grands arcs-en-ciel, j'avais peur que même s'ils trompaient le poisson, l'hameçon serait ouverts par ces brutes ou ne les retiennent peut-être pas aussi bien. Nos mouches ont été montées sur du Hanak 130 BL, un hameçon en fil léger et fin idéal pour les patrons CDC, mais qui ne m'a pas semblé trop solide à première vue. Je me suis trompé : il a très bien résisté à tous les gros poissons que mes équipiers et moi avons pêchés, sans aucun problème. Bon, ça n'a pas empêché les très gros poissons de nous interrompre... mais c'est une autre histoire.

En fin de compte, nous n’avons résolu qu’à moitié le puzzle de Lace Moth. Nous avons pu en attraper quelques-uns dans chaque groupe de élévateurs, avant que les poissons ne répondent à la pression et refusent toutes les offres, tout en continuant à monter vers le véritable insecte. Les autres équipes fréquentaient également le secteur d'entraînement, nous espérions donc que dans l'eau de compétition sans pression, les poissons seraient beaucoup plus disposés à jouer ; De plus, il n'y avait que quelques battements sur le bas Tongariro, la partie supérieure offrant une pêche à la nymphe beaucoup plus facile et très productive pour ceux qui auraient la chance d'y tracer un battement.

La vue de plusieurs poissons de plus de 20 pouces s'élevant devant nous était à la fois enivrante et frustrante et reviendra dans mes rêves (nuit et jour)... J'espère qu'un jour je reviendrai pêcher à nouveau la chute du papillon !

Photo de : Lace Moth

Ivo Balinov, 20 mars 2020

En savoir plus sur Ivo :

Ivo pêche depuis plus de 35 ans. Son expérience couvre l'Amérique du Nord, l'Europe et les Caraïbes. Il est un instructeur expérimenté qui a aidé d'innombrables personnes à faire leurs premiers pas dans la pêche à la mouche tout en encadrant de nombreux pêcheurs avancés, dont plusieurs champions nationaux du Canada ainsi que des membres de l'équipe nationale des jeunes du Canada. Il a lui-même appris auprès de certains des meilleurs pêcheurs de compétition de République tchèque, d'Espagne et du Royaume-Uni.

Ivo a été un pêcheur à la ligne de compétition couronné de succès avec des classements parmi les meilleurs lors de tournois majeurs, notamment l'or par équipe et le bronze individuel aux Championnats de pêche à la mouche du Commonwealth 2016, l'argent par équipe aux Championnats de pêche à la mouche du Commonwealth 2018 et de nombreux classements parmi les meilleurs lors de tournois nationaux, provinciaux et régionaux au Canada. Il a travaillé comme Pro Staff pour plusieurs marques de pêche à la mouche et est maintenant copropriétaire et directeur marketing de Smart Angling.